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LXBOETRCIA

The Royal Chess Couple in Action

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384 pages, paperback, Thinkers Publishing, 1. edition 2019

€23.50
Incl. Tax, excl. Shipping Cost

The Royal Chess Couple is a combined attempt to introduce the various traits of the most significant piece with the most powerful piece on the chessboard. Following a short historic review of the development and metamorphoses of each piece over time, the reader is offered 240 positions (480 in total) from tournament practice as well as from the magic world of chess composition. In each position a royal piece plays either a crucial offensive or defensive role. These positions are subdivided into 60 themes, four positions per theme, arranged by their increasing difficulty. The reader may use the positions as training challenges to improve his understanding and playing skills or just to enjoy playing through them. In either case he will learn to appreciate the characteristic qualities of each piece alone and in collaboration with other pieces.

Yochanan Afek (1952) was born and grew up in Tel-Aviv and now lives in Amsterdam. In more than 50 years of his professional chess career he has been a highly active player, trainer, journalist, organizer and composer of studies and problems. He is an over the board International Master, a Grandmaster of chess composition and International Arbiter for both. His most memorable tournament victory is winning the Open Paris Championship 2002. He is the co-author of the highly acclaimed "Invisible Chess Moves" (Book of the year 2011), "Extreme Chess Tactics" (2017) and "Practical Chess Beauty" (2018).

Hans Böhm learned the basics of chess from his parents. He quicly became an International Master during the period that Spassky, Fischer and Karpov were dominating the chess world. Later, his professional career turned to journalism, writing, commentating and being a presentator of several tv-shows. You can call him the real Dutch ambassador of chess. In 1988 he became the world record holder, Guinessbook of Records, of a simultaneously display against 560 opponents, achieving a most remarkable positive score of 94%.

Hans and Yochanan compiled a most impressive historical overview of our royal game. In this first volume they focused on the Royal Chess Couple: the King and Queen. The ideal training tools for any chess enthousiast or trainer in search of the needed chess finesses.

More Information
Weight 720 g
Manufacturer Thinkers Publishing
Width 17 cm
Height 23.5 cm
Medium Book
Year of Publication 2019
Author Hans BöhmYochanan Afek
Language English
Edition 1
ISBN-13 978-94-9251-057-0
Pages 384
Binding paperback

007 KEY TO SYMBOLS

009 FOREWORD

011 A BRIEF HISTORICAL REVIEW

011 First period: estimated precursors: 4000-400 BC

013 Second period: Chaturanga for two people 400 BC-750

014 Third period: Europe in the Middle Ages 750-1475

015 Fourth period: From 1475 to the present - modern chess

024 Special rules: castling, mate and stalemate

027 PART I. THE KING

027 Shouldering

029 Opposition

033 Bypass

035 Wrong king moves

037 Sophisticated king moves

040 Stalemates in pawn endings

043 Short, powerful and instructive

045 Shouldering in practice

048 Self confinement 48

051 Facing a queen

054 A bishop under control

056 Combative kings

060 Remain cautious!

062 Stalemating Black!

064 Surprises in the opening

067 Weaving a mating net

070 Just one is right!

072 The paradox prevails

074 Defensive mechanisms

077 The queen is tamed

080 Reti maneuver

083 Asymmetry

085 The hand of the king

089 King vs. bishop & knight

092 Batteries

096 Positional draw or stalemate!

099 Vive la petite différence!

102 Perpetual attack

105 Only one tempo

108 Taming a knight

111 The bishop is tamed

115 Taming a rook

118 Defying the bombardment

122 Reti’s manoeuvre in practice

125 Castling

128 Open attacking lines

131 Pinning and unpinning

134 The fearless kings of Nigel Short

137 Forks

140 Mutual zugzwang

144 Corner play

148 Sacrificial castling

152 Deliberate self-blocking

155 Chameleon echo

158 Dismantling a knight

162 On the edge

166 Systematic movements

170 Prophylactic moves

172 Building a fortress

176 Surprising king moves

180 Dutch miniatures

184 The king of puzzles

187 Kasparov’s subtleties

190 The runaway king

193 The hand of the world champion

195 Across the chessboard

199 Coping with an imprisoned rook

202 King moves only

205 Smiling kings

207 The hand of the authors

211 PART II. THE QUEEN

211 Mate

213 Stalemate in practice

215 Staircase

219 Smothered mate

223 The back rank

225 Queen and bishop against queen

228 Perpetual check

230 Queen and knight against queen

233 The hand of the first lady

236 A queen for a double check

238 Surprises in the opening

241 The overloaded piece

243 Winning exchanges

246 Winning exchanges in practice

249 Removing a defender

252 Pinning and unpinning

254 King hunt

256 Repeating sacrifices

260 Mutual queen sacrifices

264 Queen against pawns

267 Cross pin

270 Queen facing rook and bishop

273 Queen against two rooks

275 Offensive retreat

278 Zugzwang

282 Deflections

286 Mitrofanov’s deflection

289 The hand of the world champion

291 The hand of world champions (2)

293 A whole queen for a square

295 Queen and bishop battery

298 The royal couple in action

300 Triangulation

303 Queen and pawn battery

306 Queens and an unexpected guest

309 More decisive underpromotions

312 Multiple queens

316 Corner play

318 A queen for a knight fork!

322 Chameleon echo

325 On the skewer

329 Big names lose in grand style

331 Positional draw

334 The king of queen sacrifices

337 Bristol and Turton

339 The most remarkable queen moves

342 Heavy artillery

345 The phoenix

348 Quiet queen sacrifices

351 Systematic movements

354 World Championship matches

357 Know your classics

359 Missed opportunities

362 Dutch sacrifices

364 Miniatures

368 Sweets

371 The all mighty queen

374 Artistic stalemate

377 Joint queen sacrifices

382 The hand of the authors

"The Royal Chess Couple in Action“ ist die englischsprachige Übersetzung des 2014 in Niederländisch erschienenen Buches "Wij presenteren de koning en de koningin“. Die Autoren sind Hans Böhm und Yochanan Afek, der herausgebende Verlag ist Thinkers Publishing aus Belgien.

Wenn man beide Buchtitel miteinander verschmilzt und ins Deutsche übersetzt, lässt sich erkennen, was die Verfasser zum Kern ihrer Arbeit erkoren haben. Sie präsentieren König und Dame im Praxiseinsatz.

In einem ersten Teil richten sie den Scheinwerfer auf den König. Es gibt 240 Beispiele für den König in Aktion, verteilt auf 60 verschiedene Themen bzw. Motive. Wer schnell mitgerechnet hat, kommt im Durchschnitt auf vier Beispiele je Motiv. Das Werk ist strikt durchorganisiert; es sind exakt vier Beispiele, die Böhm und Afek jedem Motiv widmen. Zu diesen zählen Standardmäßiges wie "Opposition“, "Patt in Bauernendspielen“ und "offene Angriffslinien“, aber auch Geheimnisvolles wie "Bypass“, "es lebe der kleine Unterschied“ und "lächelnde Könige“, worunter sich auch mit Fantasie nicht wirklich etwas Konkretes vorstellen lässt.

Jedes Beispiel wird mit einer Angabe zur Quelle (Bezeichnung einer Partie nach Spielern, Veranstaltung und Jahr, Verfasser einer Problemstudie, Veröffentlichung und Jahr u.ä.) und einem Diagramm zur Startaufstellung eingeführt. Mit zumeist einem oder zwei Sätzen wird der Leser im Anschluss auf die vorgestellte Aktion fokussiert, sofern das Beispiel nicht sofort mit der Zugfolge startet. Die Hauptzüge und die Nebenvarianten/Analysen ergänzen sich zu dem herkömmlichen Bild einer kommentierten Partie.

Im zweiten Teil befassen sich die Autoren mit der Dame im Praxiseinsatz. Die vorstehenden Ausführungen zum König sind 1 zu 1 auf die Dame übertragbar.

Das Buch ist überaus unterhaltsam. Dies geht in erster Linie auf die Ideen, überraschenden Wendungen und die Kniffe in den behandelten Beispielen zurück, hängt aber auch mit den kurzen und erfrischenden Texten zusammen, die Böhm und Afek jeweils einstreuen. Ein einfaches und stichprobenartiges Beispiel dazu: Auf Seite 205 findet sich unter der Nummer 234 zum König die folgende Einleitung, sinngemäß übersetzt: "Weiß nimmt seinen letzten Zug zurück und setzt in einem Zug matt - Hey, das ist einfach. Ich nehme 1.0-0 zurück und ( ... ). Dies ist nicht die Lösung, denn der König kann nur via ( ... ) nach ( ... ) gekommen sein. ( ... ) Deshalb ist die Rochade illegal. ( ... ).“ Nun darf der Leser weiterknobeln.

Dieses Beispiel zeigt zugleich, dass nicht stereotyp Ressourcen für Partiemanöver dargestellt werden, sondern das logische Denken im Schach auch auf andere Weise gefordert wird.

"The Royal Chess Couple in Action“ darf nicht mit einem Buch verwechselt werden, das Schachaufgaben stellt und im Anschluss daran die Musterlösungen präsentiert. Die dargestellten Beispiele sind, wenn man es so will, zugleich Aufgabe und Lösung, allerdings ohne dass dies als Prinzip verfolgt wird. Die Autoren "präsentieren“ den König und die Dame im Praxiseinsatz, sie lehren nicht. Dennoch sind die meisten Beispiele auch ein Studienmaterial. Wer sie intensiv durchdenkt, hat die Chance zu einer Verbesserung seiner Spielstärke. Wer Schach lehrt oder als Trainer arbeitet, bekommt mit diesem Buch eine Fülle an gehaltvollem Material in die Hand.

Die meisten Beispiele sind von einem halbwegs erfahrenen Spieler ohne ein Brett zu verstehen. So eignet sich das Buch auch für Situationen zwischendurch, z.B. im Garten, im Zug oder in der Mittagspause.

Wenn ich eingangs angemerkt habe, dass die Buchbeispiele u.a. herkömmliche Themen beinhalten, so heißt dies nicht, dass die Autoren mit ihnen alten Wein in neuen Schläuchen anbieten. Vielmehr bergen auch diese viel Überraschungspotenzial. So enthält das Werk zum Motiv "Festungsbau“ das schönste Beispiel, das ich je gesehen habe. Es zeigt zudem den Tellerrand auf, den ich selbst bisher nicht überwunden habe. In diesem Beispiel - zu finden ist es auf Seite 172 (Beispiel 193) - ist Weiß die schwächere Partei und würde im Kampf Springer mit zwei Bauern gegen Turm mit zwei Bauern normalerweise verlieren. Es gelingt ihm aber eine Art offensive Festung zu bauen, die Schwarz nicht brechen kann. Das Besondere daran ist, dass nicht die schwarzen Kräfte das Brett dominieren und Weiß sich verbarrikadiert, sondern die Festung darauf basiert, dass Weiß dem Gegner keine Möglichkeit zum Verlassen seines engen Brettareals lässt. Ein faszinierendes Manöver!

Die ersten rund 14 Seiten widmen die Autoren einer Darstellung der geschichtlichen Entwicklung des Schachspiels. Der Leser erfährt etwas über Vorläufer bis hin zur Entwicklung der Figuren, wie wir sie heute kennen. Dabei beschränken sie sich übrigens nicht auf die Dame, die erst vor ein paar Hundert Jahren von einer schwachen zur wirkungsvollsten Figur "befördert“ wurde, und den König, sondern weiten den Blick des Lesers. Zwei Abbildungen, eines davon ein Foto, ergänzen den Text. Auch ein sich sonst eher wenig für Schachgeschichte interessierender Leser dürfte Gefallen an den auf das Wesentliche konzentrierten Informationen in diesem Teil finden.

Noch ein paar Worte zu den Autoren: Hans Böhm und Yochanan Afek sind beide Internationale Meister. Ebenso sind beide erfahrene und anerkannte Autoren. Dies wird in "The Royal Chess Couple in Action“ durchgehend deutlich.

Auch "technisch“ weiß das Werk zu überzeugen. Ein sauberer Druck auf Hochglanzpapier, ein ausreichend stabiler Karton als Einband sind ein solider Rahmen.

Die Anforderungen an die Englischkenntnisse des Lesers sind nicht allzu hoch. Vom einleitenden geschichtlichen Abriss abgesehen sind die Texte überwiegend kurz und einfach gehalten. Schulenglisch reicht allemal aus.

Fazit: "The Royal Chess Couple in Action“ ist ein unterhaltsames Werk für überall, das dem Leser zudem "learning by doing“ ermöglicht. Es ist eine klare Kaufempfehlung und auch als Geschenk geeignet.

Uwe Bekemann

Deutscher Fernschachbund

August 2020


2019 ist von Afek in Kooperation mit Hans Böhm mit The Royal Chess Couple in Action ein weiteres Studienbuch erschienen. Im Mittel­punkt stehen mit dem König und der Dame die anfälligste und die stärkste Figur.

Die Autoren unternehmen vorab einen Ausflug in die Schachgeschichte und schildern, wie das Spiel entstanden ist und wie sich die Wirkungsweise der Figuren im Laufe der Zeit verändert hat. Während die Dame Ende des 15. Jahrhun derts von einer schwachen zur mächtigsten Figur des Brettes avancierte, hat sich die Zugweise des Königs nie verändert. Einzig die Rochade, die seit dem 17. Jahrhundert üblich wurde, er­ weiterte den Wirkungshorizont des Monarchen.

In zwei Teilen mit je 60 Themen arbeiten die Autoren die unterschiedlichen Stärken der Figuren differenziert heraus. Präsentiert werden sowohl Studien als auch Turnierpartien. Alle Spielarten werden durchdekliniert, von der Opposition über Patt und Festungen, bis hin zu Kompo­sitionsthemen wie dem Chamäleon-Echo, dem Phönix- oder dem Bristol-Thema. Abwechslung bringen Themen wie die Endspielstudien der Weltmeister, Highlights aus WM-Matches oder Kasparows stille Königszüge. Besonders beeindruckend sind die Beispiele für die Macht des Königs bei vollem Brett. Im Kapitel über Nigel Shorts furchtlose Könige findet sich der berühmte Wandermonarch gegen Timman. Im Teil über Eröffnungsfallen setzt sich der König schon früh in Bewegung, um Material zu gewinnen. Und tief im Endspiel entscheidet auch mal die Rochade.

Das Buch eignet sich gut zum Endspieltraining, weil es die Funktionsweise der Figuren grundsätzlich erklärt. So wird gezeigt, wie im bauernlosen Finale die Dame mit nur einer Leichtfigur ihre Kollegin doch bezwingen kann, obwohl diese Stellungen fast immer Remis sind.

Das Buch bietet hervorragendes Lehrmaterial und Vergnügen.

Harry Schaack, KARL 1/2020


Der Schachbuchverlag Thinkers Publishing ist in letzter Zeit sehr aktiv gewesen. Immer wieder veröffentlicht er interessante Schachbücher. Das neueste Werk "The Royal Chess Couple in Action" von den Internationalen Meistern Hans Böhm und Yochanan Afek steht da vorherigen Publikationen in Nichts nach. Es geht, wie der Titel schon verrät, um den König und die Dame, eingeleitet von einem kleinen geschichtlichen Abriss zur Entwicklung des heutigen Schachspiels, ein wenig Kultur muss schließlich sein. Danach folgen jeweils 240 Stellungen, in denen erst der König und anschließend die Dame zeigen können, was sie drauf haben. Wer Yochanan Afek kennt, ahnt schon, dass der Leser wieder viele tolle Studien zu Gesicht bekommen wird, aber es gibt auch viele Phragmente aus gespielten Partien zu bestaunen. Der König darf dabei in Bauernendspielen wirken, aber auch in Mittelspielen durch prophylaktische Züge oder sogar waghalsige Wanderschaften zum Sieg beitragen. Neben richtig abgefahrenen Studien sind auch viele einfacherer dabei, sodass auch Studienneulinge nicht gleich überfordert werden. Es beginnt dabei ganz simpel zunächst mit Stellungen, in denen beide Seiten jeweils einen König und einen Bauern besitzt und durch typische Manöver wie den Bodycheck oder, weniger brutal, die Opposition, der Gewinn herbeigeführt wird. Natürlich lernt man dabei einiges über Bauernendspiele. Später wird es dann teils etwas wilder. Für mich ist die Welt der Studien immer faszinierend gewesen. Ähnlich wie im Quantenraum in der Physik scheinen hier die unmöglichsten Dinge passieren zu können. Ein Beispiel, das es mir sehr angetan hat, möchte ich kurz nennen. Die Stellung ist recht einfach gehalten. Weiß hat einen König auf e5 und Bauern auf a7 und h7, Schwarz hingegen besitzt eine Dame auf f8 und einen König auf b1. Ich denke, nicht wenige Schachspieler würden hier wohl aufgeben, aber durch den passiven schwarzen König und die weit vorgerückten Freibauern kann Weiß am Zug hier mit Kd5 noch das Remis schaffen. Wichtig bei Studien ist, dass es nur eine Lösung gibt. Nach 1.Kd5 und dem natürlichen Kb2 folgt 2.Kc6 und plötzlich wird die weiße Idee klarer. Es droht Kb7 und die Dame allein kann den a-Bauern nicht mehr aufhalten. Schwarz spielt deshalb 2. ...Da8+, aber nach 3.Kb6 Kb3 folgt 4.h8:D und nach Dxh8 5.Kb7 haben wir den Klassiker "Randbauer gegen Dame", der Remis ist, weil der schwarze König zu weit entfernt steht. Schwarz kann auch 1. ...Dc8 versuchen, aber nach 2.Ke5 bereitet Weiß einfach die eben gesehene Idee am anderen Flügel vor und Schwarz kommt nicht weiter. Diese Chekhoverstudie ist von 1963, wirkt aber keinesfalls verstaubt!

Ich baue solche praxisnahen Studien gerne in mein Training ein, weil die Schüler dadurch erst einmal sehen, was im Schach alles möglich ist, man die Lösung aber auch relativ schnell finden kann und dabei seine Variantenberechnung schärft.

Im Damenteil geht es ähnlich zu, aber natürlich wird hier auch der große Vorteil der Dame gegenüber dem eigenen König zelebriert: man kann mit ihr aktiv mattsetzen. Daneben wird es aber auch in diversen Schwerfigurenendspielen sehr komplex. Durch die vielen ästhetischen Motive fühlte ich mich trotzdem nie überfordert, schließlich ist es dem Leser selbst überlassen, ob er die Lösungszüge unter den Diagrammen erst einmal verdeckt und selber knobelt oder sich einfach an den tollen Lösungen ergötzt und die Schönheit der Ideen genießt. Auf jeden Fall kann hier jeder noch einiges über König und Dame lernen, das er vorher vielleicht so noch nicht wusste, und sein Spiel damit verbessern. Von mir gibt es eine klare Kaufempfehlung für alle Schachspieler, die gerne knobeln und auf überraschende und tolle Motive stehen!

IM Dirk Schuh,

September 2019

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